Kaki: asijská švestka

Tomel japonský patří do čeledi ebenovitých, bez prořezu může dorůst výšky až deseti metrů a připomíná jabloň. Zvláštností kaki je, že plody obvykle dozrávají až v době, kdy strom již ztratil většinu listů. Samotné kaki patří k bobulovinám a má oválný až kulatý tvar. Má tenkou, lesklou a relativně pevnou slupku. Dužina je světlá a v průběhu zrání je stále měkčí. Když je kaki zralé, je možné je jíst samotné a se slupkou nebo se vybírá lžičkou, podobně jako kiwi. Stonek a listy se odstraňují.

Proces zrání kaki

Nezralá kaki zanechávají na jazyku nepříjemný povlak, který způsobují taniny. Tyto taniny se během procesu zrání neutralizují. Zpravidla se prodávají pouze nezralé plody, protože přeprava zralých plodů je téměř nemožná, jelikož jsou stále měkčí. Aby bylo dosaženo optimální zralosti, měly by se ještě pevné plody skladovat v chladničce, jinak by se vysušily. Skladování společně s jablky by mělo tento proces urychlit. 

Původně pochází kaki z Asie, zatímco sharon pochází ze Šaronské pláně v Izraeli. Nyní kaki pocházejí i z jiných teplých zemí jako Španělsko, Itálie a Brazílie. Většina pěstitelských oblastí se nachází v Koreji, Číně a Japonsku. Doba sklizně se zde pohybuje od října do listopadu. Pouze deset procent zbývající sklizně je rozděleno do ostatních sedmi zemí. Pro Evropu je ovšem hlavním producentem Itálie. Mezi nejvýznamnější pěstitelské oblasti na světě patří také Kalifornie, Nový Zéland a Izrael.

Kaki je nejlepší konzumovat bez slupky. Ovoce je například dobré rozkrojit na polovinu a jednoduše ho vybrat lžičkou. V podobě pyré je dobrým základem pro přípravu jemných dezertů. Kaki se také s oblibou přidává do čerstvých salátů a džemů. Kaki se musí skladovat v chladu. Protože plody dozrávají, neměla by se promeškat optimální doba zralosti.

O kaki se říká, že má mnoho ctností. Když je ovoce zralé a sladké, mělo by srážet horečku. Mělo by také pomoci proti průjmu. Říká se, že stonek plodu zmírňuje kašel a šťáva z nezralého plodu má údajně účinky snižující krevní tlak.