Rostlinný margarín: roztíratelný rostlinný tuk

Margarín se vyrábí výhradně z rostlinných součástí. K výrobě margarínu se používá například bavlníkový olej, arašídový olej, řepkový olej, slunečnicový olej a v menší míře také kokosový tuk a palmový tuk. Margarín je emulze různých látek, které obvykle nelze smíchat. Obvykle se jedná o vodu a tuk, vitaminy rozpustné v tucích a karoteny a emulgátory, jako je například lecitin. Používá se také odstředěné mléko, mléko, sůl nebo škrob. Mléko a zakysané mléčné bakterie dodávají margarínu chuť podobnou máslu.

Vynález margarínu pochází z Francie 19. století, kdy Napoleon III. hledal trvanlivou náhradu za máslo pro zásobování vojska. První margarín se vyráběl z mléka, vody a plstního sádla. Průmyslová výroba margarínu byla zahájena v roce 1871 v Nizozemsku a v Německu. Původně chemik jménem Hippolyte Mège-Mouriès nazval svůj vynález „levné máslo“. Teprve později se vžil název margarín. V roce 1952 byl vyroben první čistě rostlinný margarín bez chemických přísad a pomocných látek.

Margarín je vhodný jako pomazánka na chleba i na vaření a pečení. Rostlinný margarín je velmi odolný vůči vysokým teplotám, a proto jej lze ideálně použít i ke smažení. Pro lidi, kteří dbají na výživu, je rostlinný margarín ideální náhradou másla, které obsahuje převážně živočišné tuky. Nechlazený margarín lze skladovat čtyři až šest týdnů. Otevřený a nechlazený několik dní. Neotevřený margarín lze v chladničce skladovat podle data minimální trvanlivosti.

Ještě před několika lety obsahovaly mnohé druhy margarínů převážně hydrogenované tuky a téměř žádné esenciální mastné kyseliny. Měkké margaríny měly nízký obsah cholesterolu a transmastných kyselin. Mezitím jsou k dispozici margaríny vyráběné mimo jiné z řepkového a sójového oleje. Zvyšuje se proto podíl nenasycených mastných kyselin a vitaminů A a E rozpustných v tucích. V porovnání s máslem obsahuje margarín méně tuku, a tím i méně kalorií.