Lufa válcovitá

Jednoletá popínavá rostlina, která pochází z jihovýchodní Asie. Nutností je vhodná pevná opora. Růst je bujný a vytvoří dva až tři metry vysokou, svěže zelenou dekorativní listovou stěnu doplněnou velkými, nejprve samčími, později samičími svítivě žlutými květy. Plody jsou delší světle zelené. Zpočátku vypadají jako salátové okurky, později mohou být i mírně cylindrické. K jídlu používáme jen mladé příjemně aromatické, šťavnaté, křehké plody. Sklízejí se asi za deset dnů po opylení. Můžeme je použít do salátů, vařit, dusit s masem nebo nakládat do nejrůznějších nálevů, podobně jako okurky, tykve či patizony. Protože jsou nízkokalorické, hodí se i pro diety. Obsahují vitamíny a minerální látky. Při dozrávání v plodech vzniká celulóza, která je našemu tělu velice prospěšná, napomáhá totiž posouvání potravy zažívacím traktem. Z plně zralých plodů lze vyrobit výborné přírodní masážní mycí žínky. U zralého plodu (asi za 4 – 5 měsíců) se víčko na jeho špičce samovolně otevře a takto vzniklým otvorem vysypeme všechna plochá semena. Očištěné plody pak vložíme do nádoby s vodou a necháme několik dnů kvasit. Potom je vyndáme, promneme, opláchneme a vložíme opět do nádoby s vodou, tentokrát s přídavkem bělícího přípravku (Savo). Další den vodu slijeme, lufy dočistíme pod tekoucí vodou a necháme je na slunci dosušit a vybělit. Pak už můžeme přírodní masážní žínku používat při koupeli. Semena lufy vyséváme do konce června, nejdříve do truhlíku, nebo přímo na záhon od konce května, vždy po dvou do jamky, asi dva centimetry hluboko. Při teplotě nad 20 °C a ve vlhké půdě vyklíčí asi za měsíc. Pokud chcete klíčení semen výrazně urychlit, namočte je asi na dva dny do nechlorované odstáté vody, kterou několikrát vyměňte. Potom rozložte nabobtnalá semena na povrch stále vlhké vaty. Aby voda nevysychala, překryjte nádobu s vatou a semeny průsvitnou igelitovou fólií. Jakmile se objeví zelené klíčky přepikýrujte semena do vlhké půdy. Vzrostlé sazenice pak vysaďte asi osmdesát centimetrů od sebe nejlépe do skleníku či fóliovníku, nebo alespoň na slunný a před studenými větry chráněný záhon. Nezapomeňte na pevné opory!