Elle je čtyřicet let, má manžela, tři dospívající děti a krásný dům v malém americkém městě. Měla by být šťastná, ale v jejím srdci, které bývalo naplněné láskou, zeje prázdnota. Jako recenzentka literární agentury se ponoří do románu o súfijském básníkovi a mystikovi Rúmím a čtyřiceti věčných, tajemných pravidlech lásky. Přestože se děj románu odehrává ve 13. století, stále více se jí zdá, že je odrazem její vlastní historie. Ella se stále více vzdaluje svému manželovi a začíná pochybovat o svém dosavadním životě. Navštíví autora knihy, Azize Zaharu, s nímž si již písemně vyměnila živé a velmi osobní názory - a zažije tak zásadní osobní změnu, jakou by si nikdy nedokázala představit.