Na mistrovství Evropy se opět postavil úspěšný běžec na dlouhé tratě Bert Buchner, který se opět jako vždy ujal vedení od začátku. Zda však opět zvítězí

Na tribuně sleduje náročný běh na pětadvacet mučivých kol reportér, kdysi Buchnerův objevitel, přítel a varovatel. A vyvolává vzpomínky: na jejich první setkání v zajateckém táboře, na Buchnerův útěk, na jejich náhodné shledání, na první starty, úporný trénink, vítězství a rekordy spojené a vykoupené zklamáním v soukromém životě a ztrátou lidské integrity.

Dilema soutěživého sportovce: Buchner si neuvědomuje, že je králem jen na škvárové dráze, že mu lidé fandí jen do té doby, dokud vyhrává, a ani o chvíli déle. Jeho běh na mistrovství Evropy: symbol jeho nadějí a nakonec grandiózní běh proti sobě samému.