Edward S. Curtis

Edward Sheriff Curtis (1868-1952) zasvětil svůj život úkolu zachovat kulturní dědictví původních obyvatel Severní Ameriky pomocí fotoaparátu. Po tři desetiletí cestoval po všech oblastech kontinentu, ve všech terénech a za každého počasí, v padesátistupňovém vedru v Mohavské poušti nebo dvacetistupňovém mrazu v Arktidě, pěšky, na koni, na voze, na oslu, na lodi, vlakem nebo později autem. Během této doby bylo pořízeno více než 40 000 fotografií.

Nejlepší z těchto fotografií byly za jeho života publikovány ve dvaceti velkoryse koncipovaných velkoformátových svazcích fotografií a textů pod názvem The North American Indian. Díky tomuto svazku jsou fotografie ze všech dvaceti portfolií, jimiž Curtis vytvořil pomník mizející kultuře původních obyvatel Severní Ameriky, po dlouhé době opět k dispozici v úplnosti. Kromě toho svazek obsahuje výběr fotografií z textových svazků.

Bez Edwarda S. Curtise bychom sotva věděli něco o obřadech Hopiů na jihozápadě, neměli bychom obraz zimních tanečníků Qagyuhlů a živou představu o obřadech Nunivaků. Základní humanistické poselství, které na nás z každého jeho snímku září, není poselstvím muzejním, ale vysoce aktuálním: mírové soužití, překonání nenávisti a předsudků je možné, pokud jsme připraveni vždy hledat to, co nás při setkání s cizinci spojuje.