Moneyball

Moneyball je hledání tajemství úspěchu v baseballu. Michael Lewis napsal nejen "nejvlivnější knihu o baseballu" (Rob Neyer, Slate), ale také "možná nejlepší knihu o podnikání, jaká kdy byla napsána" (Weekly Standard), a sleduje tak nízkorozpočtový tým Oakland Athletics, jeho generálního manažera Billyho Beana a podivné bratrstvo amatérských baseballových nadšenců. Tuto knihu jsem napsal, protože jsem se zamiloval do jednoho příběhu. Ten příběh se týkal malé skupiny podceňovaných profesionálních baseballových hráčů a manažerů, z nichž mnozí byli odmítnuti jako neschopní pro první ligu, kteří ze sebe udělali jednu z nejúspěšnějších franšíz v Major League Baseball. Nápad na knihu však přišel mnohem dříve, než jsem měl dobrý důvod ji napsat - než jsem měl příběh, do kterého jsem se zamiloval. Začalo to vlastně nevinnou otázkou: jak to, že jeden z nejchudších baseballových týmů, Oakland Athletics, vyhrál tolik zápasů Těmito slovy nás Michael Lewis uvádí do nejzábavnější, nejchytřejší a nejkontroverznější knihy od, no, od Lhářova pokeru. Moneyball je pátráním po něčem, co je stejně nepolapitelné jako svatý grál, po něčem, co si za peníze zřejmě nekoupíte: po tajemství úspěchu v baseballu. Logicky by se mělo hledat v kancelářích prvoligových týmů, v zákopech a možná i v hlavách samotných hráčů. Lewis všechny tyto možnosti vytěžil - už jen jeho intimní a originální portréty hráčů první ligy stojí za vstupné -, ale skutečným jackpotem je zásoba čísel - čísel! - shromážděných v průběhu let podivným bratrstvem amatérských baseballových nadšenců: softwarových inženýrů, statistiků, analytiků z Wall Street, právníků a profesorů fyziky. Tato čísla ukazují - ne, dokazují - že tradiční měřítka úspěchu hráčů a týmů jsou fatálně chybná. Dokonce i box score nás klame, protože ignoruje zásadní význam skromných met na míč. Tato informace je známá už léta, ale nikdo v Major League Baseball jí nevěnoval pozornost. A pak přišel Billy Beane, generální manažer Oakland Athletics. Billy těmto číslům věnoval pozornost - s druhým nejnižším platovým fondem v baseballu, který měl k dispozici, musel - a tato kniha zaznamenává jeho ohromující experiment při hledání a budování týmu, který nikdo jiný nechtěl. Moneyball je jízda na horské dráze: před zahájením sezony 2002 se Oakland musí vzdát svých tří nejvýznamnějších (a nejdražších) hráčů, téměř všichni ho odepisují, a pak se vrátí a pokusí se atakovat rekord Americké ligy v počtu vítězství za sebou. Ve vyprávění plném báječných postav a brilantních exkurzů do nečekaných situací nám Michael Lewis ukazuje, jak a proč fungují nové baseballové znalosti. Zároveň připravuje mazanou a zábavnou moralitu: Jak bychom mohli nefandit Davidovi, když je to tak, že velké peníze, stejně jako Goliáš, vždycky zvítězí?