Epický příběh o NDR a jejích obyvatelích – od založení státu až po pád zdi. V tomto působivém společenském románu Christoph Hein představuje ženy a muže, kterým při vzniku NDR byly přiděleny zcela odlišné role. Sleduje je v dramatickém vývoji státu, který se chtěl stát lepším Německem a který po 40 letech téměř beze stopy zmizel. Jsou lidé, kteří tam kdysi žili, odsouzeni k zapomnění a jejich sny jsou jen krátkým závanem v epochálním větru dějin? Christoph Hein jim dává hlas: přesvědčení komunisté, bývalí nacisté, zapletení funkcionáři, kritičtí intelektuální, prodejci obuvi, číšníci, tovární dělníci, správci budov, a dokonce i vysoký důstojník Stasi. Postupně však zažívají novou společnost jako loď plnou bláznů, jejíž kurz směřuje k stále nebezpečnějším historickým útesům. S ostrým pohledem a literární silou Hein vytváří pestrobarevný obraz mezi ideologií, přizpůsobivostí a tichým odporem.